지난 10년간 수산 양식은 괄목할 만한 성장을 보인 분야이다. 다른 산업에 비해 역사가 그리 길지 않고 지금까지는 작은 크기의 물고기들이 양식의 주 대상이였다. 그러나 얼마 전부터 수산양식자들은 Thunnus thynnus 또는 BFT (Blue Fin Tuna)라고 불리우는 참다랑어에 관심을 기울이고 있다. 보통 팔리는 참다랑어의 크기는 평균 1m이고, 큰 것은 3m에도 이른다. 성장 속도가 빨라서 10여 kg에서 금방 100여 kg으로 성장하는 어종이다. 식품으로의 효용면에서도 뛰어나다. 작은 생선들의 경우 창자, 가시, 비늘등을 빼면 생선 총무게의 30%만을 먹을 수 있는 반면, 참다랑어의 경우 무게 대비 먹을 수 있는 살의 비율이 70%에 까지 이른다.
1998년에 유럽과 지중해 연안12개국의 50명의 과학자로 구성된 작업팀이 창설되었다. 그의 목표는 참다랑어와 같이 전망이 밝은 어종의 지속적인 양식을 위해서 이에 필요한 연구개발을 계획 조정하는 것이다. 그의 일환으로 “Thunnus thynnus양식(DOTT) 프로그램”이 개시되었고, 지난 2월에는 스페인에서 DOTT는 참다랑어를 주제로 제 1회 국제 심포지움을 개최했다. 참다랑어가 가지는 사회·경제적, 과학적, 정치적인 중요함을 시사해준다고 하겠다.
심포지움을 통해 다랑어 양식의 지지자들은 다랑어 양식이 인류의 양식 공급의 안전화에 기여할 수 있다는 논점을 펼쳤다. 많은 나라에서 특히 아프리카와 아시아에서 수산양식은 양질의 단백질을 공급해주는 제 1의 자원이다. 그런데 물고기자원이 대부분의 세계 어장에서 과잉 노획되고 있고, 결과적으로 20-30년 후에 유럽에서 처럼 1인당 연간 18.7kg를(식품과 농업UN기구인OAA 의 추산) 소모할 수 있기 위해서는 4천만톤의 생선을 (특히 양식에 의해서) 추가 생산해야 할 것이라는 것이다. 그런데 기존의 방법대로 민물에서 작은 생선들을 양식하는 것으로는 그러한 목표에 도달할 수 없다고 국립 바다 양식 연구소 (NCM)의 창립자이며 현재 이스라엘 농산부 바다양식국의 국장인 Hillel Gordin은 강조하였다. 상업적인 차원에서 수익성이 큰 참다랑어의 양식은 그런 면에서 해결책을 제시할 수 있으리라는 전망이다. 스시와 생선회는 가격 단가가 높은 시장으로 알려져 있다. 유럽은 동경에 kg당 50유로에 팔고, 동경 시장에서는 kg당 60-200유로씩에 판매되고 있는 실정이다.
일본인들은 20여년 전에 참다랑어의 양식을 최초로 시작한 장본인이다. 그러나 그들은 다랑어를 살찌우는 대형 양식 어항만을 갖추고 있다. 즉, 7, 8월에 연안지역에서 150-500 g의 어린 참치들을 포획하여 양식장에서 3-4년 동안 30-70kg정도 될 때까지 양식하는 것이다. 현재 18개의 기관이 일본의 연안 어장에서 이러한 형태의 양식장을 관리하고 있다.
오늘날 일본인들은 바다환경의 영양분석과 이들 다랑어를 바다로 풀어주는 전략 뿐 아니라 생선의 번식과 양식에 투자하고 있다고 프랑스 해양개발연구소(Ifremer)의 Francois Rene는 분석하고 있다. 다른 나라들도 전망밝은 이 영역에 뛰어들었다. 호주는 양식장에 15-25kg의 어린 참치들을 가두어 양식하여 3-10개월 후에 다시 판다. 그들의 16개 회사는 그리하여 2000-2001년도에 9천톤이 넘는 생선을 양식했다. 또한 스페인, 크로아티, 마로크, 말트, 이태리, 포르투갈, 멕시코, 파나마, 미국, 캐나다에서도 이런 형태의 기업들이 발전되고 있다.
프랑스의 어부들도 이 분야에 가장 적극적으로 뛰어들고있는 유럽국의 하나이다. 6년 전부터 Murcia에서 스페인과 함께 5-9달 동안 다랑어를 살찌우는 양식에 참여하고 있다. 이러한 형태의 半 양식은 다랑어의 생물학적 사이클을 완벽하게 제어하여 어업에 독립적인 수산양식으로 나아가기 이전의 첫 형태라고 할 수 있을 것이라고 국가 어업 및 수산양식 위원회(CNPMEM)의 관계자는 지적했다. 참다랑어의 일본시장에서의 인기를 감안할 때 그의 양식업은 도전할 가치가 있는 새로운 고용시장이라는 판단이다.
한편 DOTT 프로그램은 사회 경제적인 요인들, 환경 영향을 고려하고 있다는데 새로움이 있다. 참다랑어 양식을 어떤 방향으로, 어떤 속도로, 또한 어떻게 관리해야 할 것인지 세계자연보호 기구인 WWF를 위시한 관련 전문가들의 의견도 규합하고 있다. 그러나 자연 윤리 환경적인 총문제를 고려하려면, 최상의 경제 모델에서는 멀어질 수 밖에 없다는 딜레마에 빠진다. 수익성과 과학적인 경쟁력 (특허증 장악)이 중요한 현실에서 이러한 선의가 얼마나 반영될 수 있을 지는 두고 볼 문제이다.
출처: Le Monde
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