인도에 출시된 비티 면화 품종들은 면화씨벌레 보호 능력을 가지고 있지만 증수 효과는 없다고 몬산토의 한 고위인사가 밝혔다.
농민들은 마하라쉬트라 하이브리드 시즈 컴퍼니 Maharashtra Hybrid Seeds Company(Mahyco)가 작년에 출시한 유전자도입 교잡 면화 품종들이 증수 효과를 가지고 있는 것으로 잘 못 알고 있었다고 T. M. Manjunath는 미국 기반의 몬산토 홀딩스 Monsanto Holdings의 한 지부인 몬산토연구센터 소장에게 말했다.
수량이 높지는 못하지만 그 품종들은 대신 네 가지 면화씨벌레레에 저항성을 가지고 있다고 한다. 이 해충은 25-80% 수량 감소를 일으킬 수 있다. 몬산토는 멈베이에 있는 마히코 Mahyco 지분을 26% 가지고 있다.
마히코의 비티 면화 종자가 여러 주에서 수량 결과가 좋지 못하다는 보고를 접한 Manjunath 씨는 몇 개 지역에서 농가에 손실을 일으킨 요인이 여러 가지가 된다고 말했다.
2002년 어떤 지역에서는 가뭄과 시들음병 때문에 작물이 피해를 입었다. 하지만 면화씨벌레로 피해를 입은 비티 면화는 없었다. 인도상업산업협의회가 조직한 "지식밀레리엄 III: 생명공학사업" 심포지엄에서 수량 감소의 30%가 해충, 병, 잡초와 같은 요인 때문이었다고 발표했다.
유전자도입 교잡종을 도입하면 농약, 노동력, 물과 같은 투입을 줄일 수 있다.
유전자도입 작물의 시장은 1억4천8백만달러에서 2001년에는 38억달러로 성장했고 2005년에는 50억 달러로 성장할 것으로 추산된다. 현재 몬산토는 냉해, 가뭄, 제초제에 저항성을 갖는 토착교잡종을 개발하기 위해 유전자를 찾고 있다.
미국에서 들여온 유전자로 개발된 제초제 저항성 콩 품종은 작년 대규모 포장 시험전에 승인을 받기 위해 보내어졌다. 이 콩 품종은 아무 때나 제초제를 살포해도 작물이 해를 받지 않는다. 인건비가 올라가고 있어 이 제초제 저항성 품종은 농민들에게 큰 도움이 될 것이다.
마히코는 현재 마하라쉬트라 잘나 Jalna에서 새 교잡종 콩을 예비시험하고 있는 중이다.
시험 허가가 일단 나고 나면 농민이 상업재배하기 전에 5년이 더 걸릴 수 있다.
과학은 인도회사와 외국회사를 구별해서는 안된다고 언급한 Manjunath는 마히코가 현재 해충에 저항성을 가진 토마토와 양배추 같은 채소 작물을 개발중이라고 밝혔다.
그에 따르면 예비 포장 시험 신청를 낸 상황이고 현재 일부 형질전환 단계에서 온실 연구가 진행중이라고 한다.
몬산토연구센터는 1988년 3명의 과학자로부터 시작해서 현재는 60명의 과학자와 25명의 자문인을 거느린 큰 센터로 발돋움했다.
출처: http://www.checkbiotech.org/root/index.cfm
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