내핍이 요구되는 인도의 예산 규모에 비해 증액된 과학예산이 발표되었다. 인도 정부는 작년 가뭄 때문에 야기된 경제 불황에도 불구하고 4월 1일부터 시작되는 새로운 회계연도에 과학연구를 위해 작년에 비해 9.5% 증가한 1470억 루피 (미화로 31억 불)를 배정하였다고 발표하였다.
인도 과학기술부 장관인 Valangiman Ramamurthi는 가뭄으로 인하여 정부의 일부 프로젝트들이 삭감되었지만 과학연구 분야만은 예외가 되었다고 강조하였다. 몇 개의 국가 연구 프로젝트를 수행하고 있는 화학공학자인 Ragunath Mashelkar는 작년의 25% 증액에 비하면 적기는 하지만 적절한 규모라고 평가하였다.
이 증액은 2007년까지 연구개발 비용을 총생산의 1.1%에서 2%까지 끌어올리기로 한 정부의 야심적인 계획에 의해 이루어진 것이다. 정부는 새로운 전체 예산에서 증액된 액수가 6백억 루피에 불과함에도 불구하고 과학예산을 증액하여 과학연구 분야에 대한 분명한 의지를 보여주었다.
Ramamurthi는 증액된 예산 가운데 21억 5천만 루피는 다학제간 연구 프로젝트에 15억 루피는 정부의 우선순위를 따라 신약개발에 투자할 예정이라고 밝혔다. 외국에서 개발된 약을 모방하여 약을 제조하는 것을 금지하는 법이 2005년부터 발효될 예정이기 때문에 인도 정부는 신약개발 사업을 연구의 우선순위로 삼고 있다. 그 외에 생명공학, 정보과학, 그리고 재생 가능 에너지 개발 분야 역시 인도가 중점을 두고 있는 분야들이다.
정보출처 http://www.nature.com
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