리코펜은 세포 노화를 방지하고 위암, 전립선암과 같은 질병을 예방하는데 효과가 있는 최상의 항산화제이다. 토마토에 함유된 리코펜의 함유를 최적화하는 연구로 인해 시장에서 토마토의 가치를 높여주고 있다.
토마토 산업은 미국, 브라질의 높은 생산력, 중국의 저가공세 등으로 범세계적으로 증가하는 세계 시장의 경쟁으로 인해 한동안 침체기를 겪어왔다.
2001/2002 기간 중, 칠레의 토마토 재배 면적은 1만3천 헥타아르에서 6천 헥타아르로 감소하였고 현재 업체들은 가격을 낮추고 이익을 증대시키며 최상 품질의 상품을 개발하기 위해 전념하고 있다.
이를 위한 한 방법이 상품의 물리적, 식용적 특징 개발을 통한 상품의 차별화이다. 키워드는 바로 항암, 항산화력이 높은 것으로 증명된 리코펜이라고 불리우는 토마토 페이스트의 카로테노이드의 최적화함으로써 가능하다.
칠레생산성진흥조합의 외국인직접투자로 토마토 페이스트 내에 더 많은 리코펜을 함유시킬 수 있는 최적의 농기후지역, 다양한 품종, 기술력을 최적화 하여 범세계적 경쟁력 향상을 목표로 하여 란사프루트가 참여하고, 칠레 국립 농업식략과학기술원과 라 플라티나의 제안한 이니셔티브에 1억4천4백만 페소를 유치한 것에서도 잘 볼 수 있다.
리코펜 최적화 방법.
이 이니셔티브는 건강에 좋은 성분을 함유한 식품에 민감한 세계 시장에서 칠레산 토마토를 차별화 할 수 있는 토마토 페이스트 생산 시스템 개발의 발판을 마련해 줄 일련의 정보 수집 과정을 거치게 된다.
해외에서 칠레산 토마토 페이스트는 적합한 기후로 인한 그 맛과, 끈기, 형태로 높은 평가를 받고 있다. 그럼에도 불구하고, 특별히 오히긴스, 마울레 지역은 섭씨 32도 이상의 적합한 온도 및 채광 조건으로 리코펜 및 칼슘, 포타슘이 높은 페이스트를 만들 수 있는 토마토를 생산하기 적합한 것으로 나타났다.
마찬가지로 토마토 품종의 동향과 환경 사이의 관계를 파악하는 것도 필요하다. 토마토의 리코펜과 당도를 높이도록 최상의 입반사, 낮은 열부담, 높은 순수 광합성을 할 수 있도록 해충 조절을 하기 위한 불활성 점토층(카올리나)의 사용과 같은 신기술의 전례가 있다.
이러한 방법으로 토마토 페이스트 산업 생산력 증대와 향후 5년간 6천 헥타아르에 영향을 미치게 될 산업 경쟁력 제고를 이룰 수 있을 것으로 기대하고 있다.
가브리엘 사아베드라 프로젝트 팀장은 “이 프로젝트는부가가치와 차별 포인트가 될 수 있고 용해도, 점성, 산도와 같은 산업적 특성에 있어서도 최상의 품질인 고리코펜 함유 토마토 페이스트를 생산하기 위해 농사에 적합한 기후 지역별로 분류한 원자재를 얻을 목적으로 식물 생산의 기초 3 요소, 즉, 환경, 생물의 인자형, 표현형을 연구하고 연결해 주는 것을 목표로 하고 있습니다.”라고 설명했다.
리코펜의 효능.
키로펜은 광합성의 산물인 카로세노이드로서 광합성으로 인한 피해로부터 식물을 보호한다. 정상적인 식물 대사중 리코펜은 세포에 피해를 입힐 수 있는 강력한 반작용 산소의 항산화제 역할을 담당한다. 베타카로틴과 같은 기타 항산화제와 비교해 보면 리코펜은 거의 두배 이상의 항산화력을 나타낸다. 또한 리코펜은 자유 과산화 물기를 자유롭게 얻어 세포를 더욱 건강하게 유지하게 해주는 세포막을 만들어 준다.
리코펜은 또한 수박, 복숙아, 자몽, 당근 뿌리 등에도 들어 있지만 토마토 페이스트에 함유된 리코펜의 농축적도는 유기체의 항산화 물질의 약 90%에 달한다. 생토마토는 리코펜을 다량 함유하고는 있지만 소스를 만들면 지방, 혹은 식물성 기름에 용해되는 항산화물이 더 많아져서 인체가 생토마토를 먹을때보다 약 5배이상 리코펜을 함유할 수 있게 된다.
끝으로, 유행병 연구는 토마토를 많이 소비한다는 것은-항산화제를 포함하고 있기 때문에- 전립선암, 폐암, 위암 발병 위험 감소와 분명한 상관 관계가 있다는 것을 증명해 냈다.
출처: El Mercurio
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