높은 용량의 비타민 D 보충제 섭취로 노년기의 골절을 20% 이상 감소시킬 수 있다는 연구가 영국 케임브리지(Camgridge) 대학에서 나왔다.
뼈가 부서지기 쉬운 질병인 골다공증(osteoporosis)은 노인들 사이에 만연된 질병이지만, 케임브리지 대학의 연구 결과에 의하면 4개월에 한 번 높은 용량의 비타민 D 섭취를 통해 65세에서 85세 된 노인들의 골절 위험성을 크게 줄일 수 있는 것으로 나타났다.
임상 노인학 교수인 Kay Tee Khaw는 이같은 비타민 D의 섭취로 전체 골절 발생의 22% 및 골다공 부위의 골절을 33% 줄일 수 있다는 사실을 발견하고 이러한 내용을 British Medical Journal 3월호에 보고하였다.
사실 엉덩이, 팔목 및 척추의 골절은 대개의 경우 골다공증과 밀접히 연관되어 있다.
Khaw 연구팀은 이러한 연구 결과는 공중 보건 정책 입안자들에게 매우 중요한 정보를 제공해 주는 것으로서, 비타민 D의 복용 자체로 골절을 예방할 수 있다는 것을 보여주는 것이라고 설명하였다.
이전에 이루어진 연구 결과에 의하면 비타민 D는 칼슘과 함께 복용될 때 효과가 있는 것으로 밝혀진 바 있다. 많은 연구들이 또한 골다공증의 경우 남성보다는 여성들에게서 많이 발견되고 있기 때문에 이들 여성들을 대상으로 하고 있다.
Khaw 연구팀은 그들의 보고서에서 골절 위험성이 높은 사람들을 대상으로 효과가 발휘되었던 방법들을 일반에게 적용한다는 것은 합병증이나 부작용의 위험 및 비용적인 측면들을 고려할 때 그리 적절한 것은 될 수 없다고 말하면서, 이와는 대조적으로 4개월에 한 번 100,000 IU의 비타민을 섭취하는 것은 최소 비용에 최대 효과를 가져올 수 있는 훌륭한 방법이라고 덧붙였다.
Khaw 연구팀은 이같이 비타민 보충제를 4개월에 한 번씩 5년 동안 복용하는 것은 남성보다는 여성에게 훨씬 효과가 잘 발휘된다는 사실을 발견하였다. 즉 이러한 복용을 실시한 경우 여성들은 골절 위험성이 32% 감소하나 남성들의 경우에는 단지 17%만이 위험성이 줄어드는 것으로 나타났다.
골다공증은 남성과 여성 모두에게 영향을 미치기는 하나, 주로 폐경 이후 여성 호르몬인 에스트로겐 생산력의 감소로 인해 여성들에게서 훨씬 흔히 발견되고 있다. 폐경 이후 첫 5년 안에 여성들은 뼈 질량(bone mass)의 15% 정도까지 손실이 가능하다고 한다.
출처: http://www.reutershealth.com/archive/2003/02/28/eline/links/20030228elin014.html
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